گرچه محيط پيش از تولد از دنياي خارج از رحم ثابت تر است، ولي عوامل متعددي مي توانند بر جنين تاثير بگذارند. عوامل محيطي گوناگوني ميتواند در دوره پيش از تولد موجب آسيب به جنين شوند. از جمله:.
داروها :
در واقع، هر دارويی داراي مولكول ريزي كه بتواند به مانع جفت رسوخ كند مي تواند وارد جريان خون رويان يا جنين شود و يك آسيب مهم پيش از تولد محسوب مي شود . با اين حال ، بسياري از زنان حامله بدون مشورت كردن با دكتر خود به مصرف كردن داروهاي بدون نسخه ادامه مي دهند.
كافئين :
مصرف بيش از سه فنجان قهوه در طول روز با وزن كم به هنگام تولد، سقط جنين و نشانه هاي ترك داروي نوزاد، مانند تحريك پذيري و استفراغ ارتباط دارد.
داروهاي غير مجاز :
مصرف داروهاي بسيار اعتياد آور تغيير دهنده خلق، مانند كوكائين و هروئين، مخصوصا در مراكز شهري فقر زده كه اين داروها موجب گريز موقتي از زندگي روزمره نااميد كننده مي شوند، شايع تر شده است و يك فاكتور موثر آسيب هاي قبل از تولد به حساب مي آيد. بچه هايي كه از مصرف كننده گان كوكائين، هروئين يا متادون متولد مي شوند، در معرض انواع مشكلات از قبيل نارسي، وزن كم هنگام تولد، نقايص جسماني، مشكلات تنفسي و مرگ در حدود زمان تولد قرار دارند. به علاوه اين بچه ها معتاد به دارو به دنيا مي آيند. آنها اغلب با اعتياد به دارو به دنيا مي آيند. آنها اغلب تب آلود و تحريك پذير هستند و مشكل خوابيدن دارند و گريه هاي آنها به طرز نابهنجاري گوشخراش و گزنده است.
توتون :
مشخص ترين تاثير سيگار كشيدن در دوره پيش از تولد، وزن كم به هنگام خواب تولد است. اما احتمال عواقب جدي ديگر مانند سقط جنين، نارسايي، اختلال ضربان قلب و تنفس در طول خواب، مرگ نوزاد و آسم، سرطان در دوران كودكي نيز افزايش مي يابد. هر چه مادر سيگار بيشتري بكشد، احتمال اينكه بچه او تحت تاثير قرار بگيرد بيشتر است. حتي در صورتي كه بچه مادر سيگاري به نظر برسد كه با وضعيت جسماني خوبي متولد شده است، نابهنجاري هاي رفتاري جزئي ممكن است رشد كودك را تهديد كنند. نوزادان مادران سيگاري به صداها كم تر توجه دارند، تنش عضلاني بيشتري نشان مي دهند، وقتي لمس و تحريك ديداري مي شوند ، تهييج پذير ترند و بيشتر دلپيچه دارند.
الكل :
يكي ديگر از تاثيرات محيطي پيش از تولد مصرف الكل در دوران بارداري مي باشد.كودكاني كه از مادران الكلي به دنيا مي آيند داراي اين ويژگي ها هستند: از قبيل عقب ماندگي ذهني، هماهنگي حركتي ناقص، اختلال توجه، حافظه و زبان و بيش فعالي.